Quelques dates :
1942: Premier vol de la fusée allemande A-4 qui deviendra par la suite la tristement célèbre V-2
1957: Le petit satellite soviétique Spoutnik 1 devient le premier objet satellisé par l'Homme (En détail)
1957: La chienne russe Laïka premier animal vivant à être envoyé dans l'espace, meurt au bout de quelques heures à bord de Spoutnik-2 (En détail)
1963: Première femme dans l'espace, Valentina Terechkova.
21 juillet 1969: Premiers pas de l'Homme sur la Lune lors de la mission Apollo 11, effectués par Neil Armstrong et Buzz Aldrin (En détail)
1990: Mise en place du télescope spatial Hubble
2003: Premier vol habité dans l'espace de la Chine par Yang Liwei avec la capsule Shenzhou 5
La conquête de l'espace prit son essor à la fin de la Seconde Guerre mondiale grâce aux avancées allemandes dans le domaine des fusées. Pendant la seconde moitié du XXe siècle, avec le développement des moyens de propulsion, de l'amélioration des matériaux, l'envoi d'une mission dans l'espace ne fut plus un rêve mais une réalité.
La conquête spatiale est un enjeu majeur de la guerre froide, c’est une compétition technologique acharnée entre l’URSS et les Etats-Unis où chacun tente de démontrer sa supériorité.
